Contrôles de maturite

Cette partie s'adresse à des gens qui veulent approfondir leurs connaissances.

Pas indispensables mais exigés pour des commandes

Les contrôles de maturité sont importants pour avoir des données quantitatives comparables d'année en année. Ils ne sont pas déterminant et personnellement j'ai toujours privilégié, avec raison, la dégustation des baies comme déclencheur de la vendange. Néanmoins, si vous avez une commande pour un type de vin avec des caractéristiques chimiques précises il faut faire des prélèvements et les analyser avec soin.

Préparation du jus : surtout ne broyez pas vos baies avec un mixeur

Si vous passez vos baies au mixeur vous obtiendrez une bouillie qui n'a rien a voir avec un moût destiné à la fermentation. Le contenu des cellules de l'épiderme se retrouvera entièrement dans le jus, celui des pépins aussi. Les indications d'acidité, de couleur et d'arômes seront fausses. Ce n'est absolument pas ce que vous voulez ! Vous, vous voulez avoir une estimation de se qui va se passer lors d'un écrasement mécanique de faible intensité. Comme les grappes écrasées au fond d'une cuve ou après pressurage.

Broyage

Inutile de réduire vos baies en charpies, votre action doit correspondre à se qui se passe dans la cuve.

Filtrage

un passage à la passoire pour éliminer les débris les plus grossiers.

Couleurs du jus

la couleur est un élément déterminant à bien aprécier, notamment pour les rosés. Il faut les ramasser au bon moment. Attention toutefois au maladies des baies qui détériorent les cellules de la pellicule permettant à la couleur de diffuser rapidement dans le jus. Cette coloration rapide n'est souvent pas stable au cours de la vinification. Sur la photo (cépage Syrah) j'ai ajouté d'autres données de l'analyse pour montrer qu'il y a une évolution parrallèle de la couleur avec le taux de sucre mais ce n'est pas une correspondance absolue.

Arômes primaires

Pour certains cépages, les arômes primaires sont très importants. La dégustation du jus vous donne d'excellentes informations. Par exemple, le jus de Sauvignon: il se ramasse tôt pour conserver (quand ils y sont) ses arômes typique: fruits de la passion, asperges vertes. Ce type d'arômes ne persistent que 2-3 jours avant d'évoluer en d'autres arômes plus tropicaux. Il faut bien repérer les vignes potentiellement arômatiques.

Réfractometre

toutes les molécules dévient la lumière d'une certaine façon. En étalonnant cette déviation en fonction de la quantité, on peut faire des abaques. C'est ce qui est fait avec l'évaluation du degré potentiel par réfractométrie. L'expérience a permis d'établir une relation entre la déviation de la lumière et la teneur en sucres (fructose et glucose). Une information a manipuler avec soin. Il s'agit juste d'une indication et non pas le seul critère de qualité comme le croient beaucoup trop de professionnels. Je détaille le principe de la mesure ici

Pour les novices et pour beaucoup de professionnels (même les œnologues) je vais rentrer dans le détail de la mesure du sucre dans le jus de raisin. Cette mesure est faite en utilisant l'indice de réfraction de l'eau. La manière intuitive de comprendre cet indice est d'observer le fond d'une piscine : pour un observateur situé au-dessus de la surface de l'eau, le fond semble plus prés qu'il ne l'est en réalité. C'est du à l'indice de réfraction de l'eau. Cet indice varie avec le nombre de molécules dissoutes dans l'eau.

Pour le jus de raisin proche de la maturité on admet que l'indice de réfraction augmente avec le taux de sucres. On fait l'hypothèse (vrai dans le cas du raisin proche de la maturité) que les espèces chimiques majoritaires sont les sucres réducteurs. Le réfractomètre est donc étalonné (on a fait des abaques en laboratoire) pour correspondre à un taux de sucres. Mais attention un indice de réfraction pourrait être relié avec d'autres espèces chimiques. Ainsi, pour les raisins verts on obtient aussi un indice de réfraction, cela signifie que le jus contient des molécules dissoutes qui font varier l'indice de réfraction, mais absolument pas que ces molécules soient des sucres. Des mesures plus précises peuvent être faites par polarimétrie.Je vous met un document détaillé, sur les deux types de mesures, en consultation ICI.

pH

mesure de la concentration des ions hydrogène. De façon plus simple, c'est l'indication qui fait varier votre sensation d'acidité. Cette mesure servira à l'oenologue pour la fermentation.

Mesure de l'acidite totale

Traduit la concentration en acides organiques. Comme l'évolution des sucres, cette mesure traduit l'évolution du métabolisme primaire de la baie. C'est un très bon indicateur, beaucoup moins fluctuant que la mesure du potentiel alcoolique.

Résumé en photos

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Débourbage

Le jus des raisins qui passent par le pressoir doivent être débourbés avant la fermentation. la vitesse avec laquelle les particules végétales (bourbes) vont sédimenter est une information importante qui va servir à l'œnologue. Il se fera une idée du temps de débourbage et des doses de produits œnologiques à appliquer pour faciliter ce débourbage (enzymes pectolytiques). La décantation des jus de raisins atteints de Botrytis est beaucoup plus délicate et ce premier examen permet d'ajuster les doses de produits facilitant le débourbage.